Трубочный табак.
Базовые компоненты
Бёрли
Бёрли — один из самых распространенных сортов табака, плантации которого занимают значительную часть площадей из всех мировых посадок табака. Своей популярностью табак бёрли обязан развитию сигаретной промышленности, и большая часть снятого с полей урожая бёрли идет на изготовление сигарет. Бёрли обладает повышенным содержанием никотина и сравнительно мягким вкусом. Обычно Бёрли сушат на воздухе, в результате чего табачные листья приобретают цвет от светлого до темно-коричневого. В процессе сушки из листьев табака Бёрли уходит весь, и без того содержащийся в небольших количествах, сахар. Так что по природе своей Бёрли не сладок.
В изготовлении трубочного табака ему отведена немаловажная роль. Темные сорта Бёрли придают общему вкусу табачной смеси глубокие землистые оттенки и зачастую формируют общую крепость табака. Светлые, «белые» сорта Бёрли отлично впитывают и удерживают сторонние ароматы, и это их свойство активно используется при создании ароматизированных табачных смесей. Широкое применение Бёрли нашел так же при создании Темных Кавендишей.
Сорт Бёрли — один из самых сравнительно неприхотливых к условиям сортов табака. Если позволить себе некоторую вольность в высказываниях, то можно сказать, что любой сорт, не прижившийся в определенных условиях, меняется и в итоге становится табаком Бёрли. На территории США плантации Бёрли протянулись по «среднему поясу» от Среднего Запада до атлантического побережья. Основными штатами, занимающими лидирующие позиции по выращиванию этого сорта табака, являются Кентукки, Теннеси и Северная Каролина. Также своими плантациями Бёрли славятся Мексика, Бразилия, Аргентина, и Малави. Также Бёрли выращивают в некоторых странах Европы, но в незначительных, по отношению к «мировому запасу», количествах.
Вирджиния
Для курильщиков трубки Вирджиния является, пожалуй, самым культовым сортом табака. Табачная смесь может вполне успешно обходиться без какого-либо сорта табака в своем составе, но крайне редко смесь не содержит Вирджинии. Она сладка и ароматна, методы сушки и приготовления табачных листьев позволяют добиться очень большого диапазона вкусов. Светлая Вирджиния имеет в своем составе больше сахара, она привносит в табачную смесь ароматы цветов и чая. В Красной Вирджинии сахара меньше, но при этом она обладает превосходными ароматами, напоминающие запахи хлеба и сдобы. Поджаренная до «темной корочки» Светлая Вирджиния приобретает оттенки вкуса карамели и даже сладких ликеров.
Основными регионами в США, где выращивается Вирджиния, являются, конечно же, штат Вирджиния и Северная Каролина. Вирджинию, выращенную за пределами США часто называют Брайтлифом (Brightleaf, Virginia Brightleaf). Брайтлиф выращивают в Южной Америке и в Африке. Африканскую Вирджинию «полюбили» такие известные табачные производства как «Samuel Gawith» и «Gawith & Hoggarth». В Болгарии и Франции произрастает отличная сладкая Вирджиния, но её редко можно встретить в составе трубочного табака, так как большая её часть уходит... правильно, в сигаретное производство. Также Вирджинии выделена значительная часть табачных плантаций в Индии и Китае.
Ориенталы
Ориенталы — это обобщенное название целой группы сортов табака, выращиваемых на Востоке. Некоторые из них более сладкие, некоторые — менее. Одни из них придают табачной смеси легкие растительные оттенки вкуса, другие — «массивные» землистые тона. В целом, Ориенталы — это невысокие табачные кусты, усеянные листьями небольшого размера. Наиболее популярными из Ориенталом сегодня являются сорта Басма, Ениджи, Кьянти, Самсун (Basma, Yenidje, Xanthi, Samsoun), но это не единственные Ориенталы, используемые для создания табачных смесей.
Отличительной особенностью Ориенталов является их характерный аромат. Небольшое содержание никотина в листьях Ориенталов позволяет в широких пределах варьировать их присутствие в смеси без влияния на общую крепость табака.
Основные регионы произрастания Ориенталов — это Болгария, Греция, Турция и Республика Македония. Часть Ориенталов приходят на рынок из Кипра и Южной Африки.
Латакия
Названный так в честь сирийского города, табак Латакия является не столько сортом, сколько способом приготовления табака. Для приготовления Латакии используются Ориенталы, выращенные на острове Кипр и в Сирии (Смирна и Шек-эль-Бинт, соответственно). Но Латакией эти Ориенталы становятся только после того, как пройдут процедуру копчения. Для этого собранные в пучки листья табака развешивают в закрытых амбарах и коптят дымом тлеющих поленьев и трав до тех пор, пока листья табака не приобретут насыщенный черный цвет. Одна из проблем приготовления Латакии заключается в том, что далеко не всякая древесина подходит для копчения табака, а потому хорошей и вкусной Латакии (как компонента для создания табачных смесей) на сегодняшнем рынке не так уж много.
Перик
Этот табак тоже представляет собой не сорт, а процесс приготовления табачных листьев. Однако для приготовления Перика подходит не любой табак и для его создания используется табак, растущий на небольшом участке земли в регионе Сен-Джеймс штата Луизианы. Этот табак является дальним родственником Бёрли и после снятия урожая листья этого табака укладываются слоями в дубовые бочки и подвергаются длительному процессу прессования. Под жестким прессом табак «пускает сок» и проходит ферментацию в буквальном смысле в собственном соку. Весь этот процесс приготовления Перика длиться один год и результатом этого процесс становится табак темно-коричневого, практически черного цвета с уникальными вкусовыми и ароматическими характеристиками. Было предпринято немало попыток создавать Перик в других регионах, используя ту же технологию на других сортах табака, но результаты большей их части заканчивались неудачей. И только Перик, изготовленный из табака, выращенного в Сен-Джеймс, имеет право называться Луизианским Периком.
Кавендиш
По легенде, британский мореплаватель Томас Кавендиш, возвращаясь домой после посещения Вирджинии, которая тогда была одной из британских колоний, поливал плотно связанные листья табака ромом, предохраняя их от высыхания. По прошествии некоторого времени он обратил внимание на то, как изменил свой характер табак. Трудно сейчас сказать, как обстояли дела на самом деле, но сейчас табак, подвергшийся двойной ферментации и обладающий привнесенными вкусовыми характеристиками, называю именем Кавендиша. Способов приготовления Кавендиша довольно много, но объединяет их то, что табак выдерживается с добавлением ароматизаторов. В качестве последних могут выступать и алкогольные напитки, и экстракты экзотических фруктов и множество различных добавок. В качестве базового табака для приготовления Кавендиша долгое время использовалась Вирджиния, но сейчас в большинстве случаев использую белый Бёрли, который имеет не очень активный собственный вкус и охотно принимает в себя и удерживает ароматизаторы. Помимо ароматизации, Кавендиш может поджариваться, выдерживаться под прессом, быть обработанным паром, но первое, о чем говорит присутствие Кавендиша в табачной смеси — это присутствие в ней нехарактерных для табака ароматов.